В Волгограде суд приговорил пятерых Свидетелей Иеговы к длительным срокам заключения, признав их виновными в участии в деятельности экстремистской организации.
49-летнего кровельщика Сергея Мельника и 56-летнего электрика Игоря Егозаряна приговорили к шести годам колонии, 50-летнего Вячеслава Осипова и 43-летнего Дениса Пересунько – к шести годам и трём месяцам, а 59-летнего бывшего военного лётчика Валерия Рогозина – к шести с половиной годам.
Согласно материалам дела, верующие «получали рекомендации от последователей конфессии из-за рубежа, занимались миссионерством, проводили богослужения, собирали на них пожертвования, а также делились с другими членами общины религиозной литературой».
- В 2017 году Верховный суд России признал религиозную организацию «Свидетели Иеговы» экстремистской и запретил её деятельность в стране. Правозащитный центр «Мемориал» отмечал, что в решении суда «не было приведено ни одного факта нарушения верующими общественного порядка, проявления агрессии или насилия с их стороны, а также свидетельств, что их деятельность угрожала безопасности Российской Федерации»
- В декабре 2018 года Владимир Путин на встрече с членами президентского Совета по правам человека назвал признание Свидетелей экстремистами «чушью», заявив, что они «тоже христиане» и преследовать их не за что. Тем не менее со времени запрета в России сотни иеговистов подверглись уголовному преследованию, десятки были приговорены к реальным срокам заключения по обвинению в организации экстремистской деятельности. Многие из арестованных верующих жаловались на пытки и издевательства.
- По данным церкви, только в этом году сотрудники различных силовых ведомств провели около 500 обысков у её последователей.