Имя им — Иностранный легион: правда и вымыслы про Légion étrangère

Их было здесь меньше шестидесяти, противостоявших целой армии.
Её масса их раздавила.
Жизнь скорее, чем храбрость, покинула этих французских солдат 30 апреля 1863 года.

Надпись на монументе легионерам, павшим при Веракрусе

Вам осточертела размеренная и монотонная жизнь? Достали кредиторы или возникли проблемы с законом? А может вам просто не хватает адреналина или мечтаете начать все с чистого листа? Не расстраивайтесь, выход есть. Просто берите билет на самолет и отправляйтесь по адресу: Франция, Париж, 94120 Fontenay-Sous-Bois, Fort De Nogent. Здесь находится один из призывных пунктов знаменитого Иностранного легиона, и тут вам точно помогут во всех вышеперечисленных случаях. Конечно, если вы им подойдете. Знание французского языка необязательно, легион быстро обучит вас говорить правильно.

Французский Иностранный легион. Легионеры в белых кепи, марширующие по бескрайней алжирской пустыне. Это настоящий символ военной романтики, можно сказать, ее эталон, достойный своего места в Палате Мер и Весов. Жаркие схватки, экзотические страны, солдатское братство, «иди вперед или умри»…

Так ли это на самом деле? Что представляет собой Французский Иностранный легион в действительности? Ведь об этом подразделении ходят и другие слухи. Легионеров часто называют наемниками, которые пошли на военную службу, только чтобы не оказаться в тюрьме. Так что же такое Иностранный легион Франции, сборище бандитов и головорезов или элитное воинское подразделение, способное выполнить любой приказ?«Иди или умри» или «иди и умри»?

Эти вопросы вдвойне интересны, так как в последние десятилетия Иностранный легион все чаще становится местом службы (или прибежищем) наших соотечественников. Несколько лет назад официальный сайт легиона даже получил русскоязычную версию, третью по счету, после традиционных французской и английской. По оценкам некоторых экспертов, в легионе сегодня до 30% личного состава – это выходцы из бывших советских республик и стран Восточной Европы.

Кого только из наших соотечественников не заносило на службу под красно-зеленые знамена Légion étrangère. Среди наиболее знаменитых легионеров российского происхождения старший брат большевика Свердлова и крестник Максима Горького Зиновий Пешков, который дослужился во французской армии до генеральского звания. Советский полководец и министр обороны Родион Малиновский, атаман Дальневосточного Украинского войска Борис Хрещатицкий, поэт Николай Туроверов. На знаменитом российском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа есть значительный участок, на котором похоронены военнослужащие Иностранного легиона. Всего же с момента основания легиона через него прошло более 600 тыс. человек, из которых примерно 36 тыс. сложили свои головы во славу Франции…

Что такое Иностранный легион. Его численность и структура

Иностранный легион – это войсковое соединение, которое входит в состав сухопутных сил Франции и комплектуется в первую очередь гражданами иностранных государств. Легион запрещено использовать на территории метрополии – это еще одна особенность данного подразделения. В 2009 году численность легиона составляла примерно 7,5 тыс. военнослужащих, хотя в некоторые периоды его истории она была куда больше. Так, например, в начале Первой мировой войны в состав Légion étrangère входило более 42 тыс. солдат и офицеров.

В легионе служат не только иностранцы, но и французы, которые после вступления в подразделение получили не только новые личности, но и гражданство другой страны (Канада, Бельгия, Монако). Как правило, подобные люди имеют нешуточные проблемы с законом.

Легионеров часто называют наемниками, но это в корне неправильно. Французский иностранный легион является структурной единицей вооруженных сил этой страны, хотя и довольно специфической. И подчиняется он непосредственно верховному главнокомандующему – когда-то это был король, а сегодня – президент Республики. Так что к «диким гусям» легионеры не имеют никакого отношения и никогда не имели…

Легион состоит из семи танковых, пехотных, десантных и саперных полков, а также одной полубригады и отдельной парашютно-десантной роты. Самым известным подразделением легиона, без сомнения, является 2-й парашютно-десантный полк, который блестяще показал себя в Юго-Восточной Азии и Африке. В настоящее время местами дислокации подразделений легиона являются:

• Франция;
• остров Майотта (Коморские острова);
• атолл Муруроа в Тихом океане;
• ОАЭ (Персидский залив);
• Куру во Французской Гвиане;
• Корсика.

Любопытно, что 1-й бронекавалерийский полк был создан на основе кавалеристов белой армии Врангеля, бежавших из Крыма. Подразделение было основано в 1921 году. Первоначально из 156 военнослужащих этого полка 128 были русскими. Причем в этой группе было 30 офицеров, включая одного полковника и генерала. Позже, уже во время Второй мировой войны, именно этот полк первым из всех французских сил ворвался на территорию Германии.

Самый известный элемент экипировки легионеров – знаменитое белое кепи (Képi blanc). Этот головной убор носит только рядовой состав. Береты Иностранного легиона зеленого цвета, на их правой стороне размещается символ подразделения – значок, изображающий стилизованную гранату с семью языками пламени. Кепи можно носить и с парадной формой, и с повседневной. Берет одевается только с повседневной формой, на воинское приветствие легионера в парадной форме и с беретом на голове вообще можно не отвечать.

Флаг легиона – это полотнище, разделенное по диагонали на две половины, красную и зеленую. В его центре размещается знак Légion étrangère.

Легион пережил три республики, две мировые войны, закат французской колониальной империи и, наконец, потерю своей Родины, которой на протяжении более 130 лет для него был Алжир…

А началось все с декрета короля Луи-Филиппа, изданного 9 марта 1831 года. В то время ситуация во французском государстве была, мягко говоря, тревожной. Огромное количество весьма беспокойного люда – бывших солдат наполеоновской армии, эмигрантов-революционеров из Польши и Италии и просто проходимцев непонятного происхождения – бродило по дорогам страны и угрожало весьма хлипкой власти нового короля. Большинство из этих людей умело неплохо обращаться с оружием, что делало их еще более опасными. Они сбивались в шайки, шатались где придется и серьезно донимали добропорядочных граждан.

В это же время разворачивалась французская экспансия в Северной Африке. Поэтому властям пришла в голову блестящая идея, позволяющая убить сразу двух зайцев: собрать этих бывших комбатантов и отправить воевать за пределы метрополии. Таким образом, французская армия получала существенное усиление в виде солдат-профессионалов с реальным боевым опытом, а страна избавлялась от огромного числа «нежелательных элементов», которым в мирной жизни все равно места не было. Ну и понятно, что таких новобранцев можно было с чистой совестью использовать в качестве «пушечного мяса», потому их было не жалко от слова «совсем».

В декрете отдельно было указано, что новые войска можно использовать только за пределами Франции.

Королевская инициатива прошла, как говорится, на ура. Огромное количество вчерашних бродяг и бандитов, привлеченных возможностью халявной кормежки, крыши над головой и перспективой получения гражданства, стали осаждать вербовщиков. У нового подразделения было и еще одно достоинство: у рекрутов не спрашивали об их прошлом, даже имена будущих солдат не слишком интересовали нанимателей. Это как нельзя лучше подходило людям, имеющим нелады с законом. Возможно, рассказы о легионерах, сбежавших на военную службу буквально «из-под» гильотины, и являются преувеличением, но то что в раннем легионе хватало душегубов и насильников – это факт.

Вновь сформированное подразделение было отправлено в Африку и там, к удивлению многих, очень хорошо себя показало. Новоиспеченные легионеры отличались полной отмороженностью в бою и лютым отношением к местным жителям, что, впрочем, и неудивительно, учитывая такой кадровый состав.

С тех пор пошло-поехало. Иностранный легион участвовал в большинстве колониальных разборок, которые на протяжении 19 и первой половины XX столетия вела Франция. Легионеры проливали свою кровь на всех континентах, исключая разве что Австралию и Антарктиду. Участвовали они и в подавлении знаменитой Парижской коммуны, нарушив тем самым декрет Луи-Филиппа. Потом была Крымская война, битва при Альме и осада Севастополя.

Легион сражался во всех значимых битвах Первой мировой войны, его бросали в самое пекло: Верден, Сомма, Галлиполи. Потери среди легионеров были огромными, но еще большим был поток добровольцев, желающих вступить в ряды подразделения.

Во время Второй мировой войны из-за стремительной капитуляции Франции легион оказался разделен между противоборствующими сторонами. Часть его бойцов сражалась на стороне «Свободной Франции» Де Голля, другая – примкнула к войскам союзников, много легионеров осталось на территории Франции и поддерживали режим Виши. После окончания войны все выжившие легионеры, независимо от того за кого они были, были вновь приняты в подразделение. Ибо политики приходят и уходят, а легион остается.

Одной из самых распространенных «баек» об Иностранном легионе является засилье ветеранов СС в его рядах после окончания войны. Этот миф особенно любили в Советском Союзе. На самом деле, руководство легиона приложило немало усилий, чтобы бывшие эсэсовцы в его ряды не проникли. Кроме обычных проверок, практиковался тщательный досмотр тела рекрутов на предмет характерных для войск СС татуировок. Хотя, надо отметить, что в послевоенные годы в подразделении действительно было много немцев из Эльзаса.

Из послевоенных конфликтов, в которых принимал участие легион, можно особо выделить войны в Индокитае и Алжире. Колониальная система рушилась, и даже геройство легионеров не смогло спасти Францию от поражения в обеих кампаниях. Ей пришлось уйти и из Вьетнама, и из Африки.

Если говорить о новейшем времени, то первым серьезным конфликтом, в котором участвовал Иностранный легион, стала первая война в Персидском заливе. Подразделение входило в составе основных французских сил и показало себя с лучшей стороны. Легионеры, имеющие огромный опыт боевых действий в пустыне, действовали блестяще, понеся в ходе кампании минимальные потери.

Затем были балканские войны и война в Афганистане, где легион находился до 2012 года, и война в Мали, которая в вялотекущей фазе продолжается и сегодня. В наши дни легионеры выполняют не только боевую работу, но и участвуют в различных гуманитарных миссиях. С момента своего основания легион участвовал в более чем тридцати только крупных конфликтах.

Кого берут в Иностранный легион

Эту армию звали странно – Иностранный легион.Казалось, солдаты и офицеры этого легиона – мужчины, которые любили войну больше, чем свою собственную жизнь.

Французский Иностранный легион – это настоящее «государство в государстве», изолированная «цеховая» структура, живущая по собственным правилам. Сегодня, конечно, это проявляется в меньшей мере, чем несколько десятилетий назад, но все равно Легион является крайне закрытой организацией, со своими казармами, центрами обучения, тюрьмами и даже курортами. Как же попасть во Французский Иностранный легион? Да очень просто – нужно просто явиться в один из его вербовочных пунктов. Никаких тебе повесток, военкомов и попыток откосить от службы, все делается исключительно на добровольной основе. Сам прием в подразделение будет описан ниже, сейчас несколько слов о том, у кого есть шанс попасть на службу в легион, а кому белое кепи вообще «не светит».

Легиону абсолютно не важна раса и национальность рекрута. Однажды гражданин Монголии проехал полмира на велосипеде, чтобы попасть в вербовочный пункт легиона на территории Франции. В подразделении много выходцев из Африки, Восточной Европы, Латинской Америки, США и Великобритании. Не имеет значения и вероисповедание бойцов. При этом действует принцип общей уравниловки: индуисту придется есть говядину, а еврею или мусульманину – свинину. Никаких халяльных сухпайков не предусмотрено.

Не влияет на шансы попасть в легион ни уровень образования, ни социальный статус, ни имеющийся опыт военной службы. Правда, существуют некоторые специальности, которые дают соискателю определенные бонусы, если в момент приема легион испытывает в них потребность. Как уже было сказано выше, знание французского языка также необязательно. Если вы понравитесь легиону, он быстро выучит вас говорить.

Ну и конечно, вы должны быть мужчиной. Женщины в Légion étrangère не принимаются совсем — «солдаты Джейн» здесь не нужны. За всю историю подразделения в нем служила одна английская девица Сьюзана Трэверс, но это, скорее, исключение, только подтверждающее правило.

Теперь о том, кого точно не возьмут в Иностранный легион:

• мужчин младше 17 и старше 39,5 лет;
• преступников, которыми интересуется Интерпол;
• людей, имеющих избыточный или недостаточный вес;
• тех, кто страдает серьезными заболеваниями: рак, СПИД, гепатит, диабет;
• наркоманов;
• лиц с серьезными психическими заболеваниями;
• инвалидов.

Есть и другие табу. В легионе туго с толерантностью и общеевропейскими ценностями, поэтому гомосексуалистам здесь, мягко говоря, не рады. Это правило особо не афишируется, но все об этом знают. В 2020 году появилась информация о появлении бывших легионеров в рядах ИГИЛ (запрещено в РФ), что, конечно же, не обрадовало руководство подразделения. Так что теперь всех выходцев с мусульманского Востока проверяют особо тщательно. Есть информация о полном запрете на прием в ряды легиона последователей пророка Мухаммеда.

Наверное, самым расхожим заблуждением относительно легиона является наличие в его рядах большого количества закоренелых преступников. С одной стороны, это действительно так – в подразделении хватает плохих парней, у которых нелады с законом. Однако давным-давно миновали времена, когда в Légion étrangère брали кого попало. Если вы наркоторговец, убийца, педофил или насильник, то путь в легион для вас заказан. Рекруты тщательно проверяются по базам Интерпола и не только. Так что если в вашем прошлом обнаружат серьезные «косяки», то, скорее всего, из вербовочного пункта вы отправитесь прямиком в ближайший полицейский участок. С другой стороны, если ваши проблемы с законом ограничиваются мелким мошенничеством или чьей-то разбитой головой, то легион закроет на них глаза.

Как попасть в Иностранный легион

Любой легионер, любого гражданства, расы, вероисповедания есть

твой брат по оружию. Ты всё время проявляешь ему ту солидарность,

которая должна объединить всех членов одной семьи.

Из Кодекса чести легионера

Вы все-таки решили служить в Иностранном легионе? Подумайте еще раз. Готовы ли вы бросить свою прежнюю жизнь, карьеру, родных ради непонятных и весьма туманных перспектив? Ведь, прослужив пять лет в легионе и получив французское гражданство, вы вряд ли вернетесь на родину. А может быть и еще хуже: вас привезут из какой-нибудь Богом забытой дыры в ящике под французским триколором. Ведь легионеры всегда на «передке», им поручают самые опасные задания, иначе они просто не воюют.

Если вы все же крепки в своих намерениях, то вам нужно добраться до любого вербовочного пункта, коих на территории Франции множество. Оттуда соискателя направят в один из двух отборочных центров, которые расположены в Обанье и Париже. Здесь желающие попасть в легион проходят тесты и собеседования, в ходе которых определяется, подходит тот или иной человек для службы в подразделении или нет. Кстати, не ведитесь на обещания «помочь» попасть в легион, в этом вопросе бессилен даже президент Франции.

Кроме обычного собеседования, вам предложат пройти тесты на физическую подготовку и уровень интеллекта, также вас ожидает беседа с психологом. Одним из наиболее важных этапов отбора является медосмотр, на котором отсеивается огромное количество претендентов. Причем причиной может быть даже незначительный сколиоз, о котором сам рекрут может даже и не догадываться.

Очень сложным является собеседование с представителем французской разведки, которое, как правило, завершает цикл отбора. У рекрутов эта часть называется «гестапо». В задачу офицера, который изучил биографию кандидата «от и до», входит поймать его на вранье, а также выяснить уровень психологической устойчивости сидящего перед ним человека.

Как правило, отбор проходит меньше половины претендентов, остальные получают отказ. Причем он может быть как временным – тогда попытку можно повторить в будущем, – так и окончательным, что закрывает двери легиона перед претендентом навсегда.

Служба в Иностранном легионе

В бою, ты действуешь бесстрастно и без ненависти, ты уважаешь своего поражённого
противника, ты никогда не оставляешь ни своих убитых, ни своих раненных, ни своего оружия.

Из Кодекса чести легионера

Выбранных счастливчиков направляют в «учебку» легиона, которая находится в местечке Кастельнодари. Здесь на протяжении четырех месяцев из прибывших будут делать настоящих легионеров не жалея ни сил, ни, само собой, самих новобранцев. Этот период службы практически все легионеры вспоминают с содроганием. Жесточайшая муштра и тяжелейшие физические нагрузки, хронический недосып и скудное питание доводят рекрутов до грани их возможностей. При этом никто не освобождает их от обычных для любой армии «тягот и лишений»: нарядов, уборки, подъемов по тревоге. На протяжении всего учебного цикла инструкторы прикладывают все усилия, чтобы сделать жизнь новобранцев еще более невыносимой.

Кроме вышеперечисленного, новобранцу в этот период приходится усиленно заниматься изучением французского языка. За использование другого языка в общении с товарищами строго наказывают. К моменту окончания обучения солдат должен знать около 500 французских слов и четко понимать команды. Помогает совершенствованию лингвистических способностей изучение уставов и песен легиона.

Нередко можно услышать рассказы о полном «беспределе», царящем в легионе, о практике рукоприкладства и жестоких телесных наказаниях, которые применяют к молодым солдатам. Раньше – даже тридцать-сорок лет назад – это было действительно нормой, но сегодня ситуация иная. Нерадивому «духу», конечно, может «прилететь» оплеуха от сержанта или инструктора, но не более того. Издевательства над солдатами в сегодняшнем легионе не допускаются. И уж точно там нет ничего подобного отечественной дедовщине. Ибо главный девиз легиона гласит: Legio Patria Nostra, что переводится «Легион — наше отечество». На долгие годы подразделение действительно становится для солдат и домом, и семьей. Поэтому в легионе вообще не терпят тех, кто пытается зарабатывать авторитет среди товарищей при помощи кулаков.

«Венчает» период обучения двухдневный марш-бросок на 70 км с полной выкладкой. Сдавшие его, получают вожделенные белые кепи и становятся полноправными легионерами. Теперь они могут покинуть легион только тремя способами: после завершения контракта, получив увечье или погибнув в бою. Есть, правда, и еще один способ – дезертирство, но беглецов в легионе очень не любят, к тому же в этом случае происходит заморозка счета военнослужащего со всеми заработанными деньгами.

Новобранцу присваивается новое имя и фамилия в соответствии с его происхождением, на которые он должен отзываться и вносить в различные документы. После года службы легионер может восстановить свои прежние данные или остаться с новыми. При желании можно даже поменять национальность, из англичанина стать канадцем, а из француза – бельгийцем. В первые годы службы контакты новобранца с внешним миром значительно ограничены и находятся под жестким контролем.

После прохождения этапа обучения солдат распределяют по полкам легиона, часть из которых находится за пределами Франции, порой в очень негостеприимных местах. Так, например, постоянным местом дислокации легиона является Французская Гвиана – небольшой клочок земли, заросший тропическими джунглями, на границе с Бразилией. Количество опасных заболеваний, которые можно легко там подхватить, зашкаливает. Тяжелейший климат, полчища разнообразных ядовитых гадов, тучи малярийных комаров и бесконечные болота – далеко не полный перечень испытаний, с которыми придется столкнуться новобранцу, попавшему в Гвиану.

После прошествия полтора-двух лет службы солдата, как правило, отправляют на войну. В последние десятилетия местом подобных командировок обычно является одна из стран Африки или Ближнего Востока. Это может быть не обязательно военный конфликт, а и гуманитарная операция или миссии под эгидой ООН или НАТО.

Первый контракт подписывается легионером на пять лет. Срок последующих может варьироваться от 6 месяцев до 5 лет. Максимум, на что может рассчитывать иностранец в составе легиона, – это звание сержанта. Офицерский состав набирается исключительно из французских граждан. Но при этом офицеры всегда делят с солдатами риск и все тяготы службы.

Нельзя сказать, что военнослужащие Légion étrangère получают какие-то сумасшедшие деньги. Так, например, рядовой легионер имеет минимальный оклад 1205 € в месяц, капрал – 1226 €, а сержант за этот же период может заработать 1351 €. Согласитесь, что по меркам благополучной Европы это совсем немного. Кроме оклада, конечно, существуют и дополнительные выплаты, например, надбавки за прыжки с парашютом или службу за границей метрополии. Во время боевых командировок выплаты, естественно, увеличиваются значительно, все военнослужащие имеют страховку на случай ранения или смерти. Ежегодный отпуск – 45 рабочих дней.

Вообще, служба в легионе — это совсем не про деньги. Взрослый толковый мужик вполне сможет заработать в той же Франции сопоставимую сумму, не рискуя при этом своей жизнью. Люди идут сюда за особым духом жесткого боевого братства, военной романтикой и ведомые желанием стать лучшими в военном деле.

После трех лет службы легионер имеет право на получение французского гражданства, после получения ранения оно предоставляется немедленно. Военнослужащий, прослуживший в легионе более 19 лет, имеет право на пожизненную пенсию. У легиона даже есть своеобразный дом престарелых – местечко под названием Domaine Capitaine Danjou, где ветераны подразделения, не имеющие родных или близких, могут встретить спокойную старость. Ну что же: кто воевал, имеет право у тихой речки помечтать…

Существует еще один миф о том, что легионеры используются для затыкания любых дыр и с потерями в подразделении не считаются. Мол, иностранцы, чего ж их жалеть. В раннем легионе все ровно так и было: легионеры считались сбродом, настоящим «пушечным мясом», который можно использовать без сожаления, но сегодня все обстоит иначе. В настоящий момент Иностранный легион – это одно из самых боеспособных и мотивированных подразделений французской армии, поэтому относятся к нему соответственно. Легион знаменит своим командным духом, железной дисциплиной и солидарностью…