Российские войска использовали в Мариуполе против украинских военных и гражданских неизвестное отравляющее вещество, которое было сброшено с беспилотника, сообщил полк Нацгвардии Украины «Азов». По данным полка, у пострадавших наблюдается дыхательная недостаточность, вестибуло-атактический синдром.
Как уточнил бывший командир «Азова» Андрей Билецкий, удар химическим оружием был нанесен по заводу «Азовсталь», который удерживают защитники города. По словам Билецкого, у трех человек — «четко выраженные признаки отравления боевыми химическими веществами», но «без катастрофических последствий»
Советник мэра Мариуполя Петр Андрющенко сообщил, что «информация о химической атаке не находит на сегодняшний день своего подтверждения». «В любом случае анонс применения химического оружия сделан оккупантом не просто так. Возможно, сброс неизвестного химического вещества — проверка на реакцию в общем. Как версия. Но ждем официальную информацию от военных», — добавил чиновник.
Замминистра обороны Украины Анна Маляр заявила, что информация о химатаке проверяется. «Можем о предварительных данных говорить: есть предположение, что это скорее фосфорные боеприпасы, возможно, были. Окончательная официальная информация будет позже», — сообщила она.
В понедельник Минобороны Великобритании заявило, что, учитывая использование россиянами фосфорных боеприпасов в Донецкой области, повышается вероятность их применения и в Мариуполе.
Пресс-секретарь Пентагона Джон Кирби и представитель Госдепартамента США Нед Прайс заявили, что не могут подтвердить применение химоружия в Мариуполе. По словам Прайса, ранее у США была достоверная информация, что россияне могут использовать против военных и гражданских в Мариуполе химические вещества — речь могла идти о слезоточивом газе в смеси с другими веществами.
В понедельник представитель «народной милиции ДНР» Эдуард Басурин предложил вместо штурма «Азовстали» заблокировать выходы с завода и применить химоружие. «Там подземные этажи, поэтому брать данный объект штурмом смысла не имеет. Потому что можно положить большое количество своих солдат, а противник потерь как таковых не понесет. Поэтому на данный момент надо разобраться с блокировкой этого завода, найти все выходы и входы — в принципе это возможно сделать. А после этого уже обратиться, я думаю, к химическим войскам, которые найдут способ, как выкурить кротов из своих нор», — сказал он в эфире Первого канала.
Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что в Киеве «очень серьезно» рассматривают угрозы Басурина. «Хочу напомнить мировым лидерам, что возможное применение химического оружия российскими военными уже обсуждалось. И уже в то время это означало, что нужно реагировать на российскую агрессию гораздо жестче и быстрее», — подчеркнул он.
24 марта президент США Джо Байден заявил, что США дадут ответ, если Россия применит в Украине химоружие. «Мы ответим… если он (Владимир Путин. — Ред.) применит его (такое оружие. — Ред.). Характер ответа будет зависеть от характера использования», — сказал Байден.